Le Prasat Kravan (1)

C'est un des éléments distinctifs de l'architecture khmère, adaptation de celle des sanctuaires de l'Inde. Il abrite la cella, petite salle carrée de vénération de l'idole.
Dôtés de 4 portes dont une seule vraie ouverture à l'Est en général, ils sont couronnés par quatre faux étages reproduisant en miniature le premier niveau.
Les prasat seront d'abord isolés puis groupés par 5 en quinconce.

Les cinq prasats du Kravan furent construits au début du Xe siècle par le roi Rajendravarman sur une plate forme en brique. Ouverts à l'est, ils renferment de superbes bas-reliefs sculptés dans la brique. Par leur importance, ces sculptures sont uniques dans l'art Khmer. Les bas-reliefs représentent Vishnou et Lakshmi (épouse de Vishnou).
Angkor est une forme dialectale du mot nokor, qui vient du sanskrit nagara, « résidence royale » et vat signifie « temple » en khmer. On peut traduire Angkor Vat par la cité qui est un temple.

(1) Prasat (tour sanctuaire)